Cómo leer las etiquetas del alimento para mascotas

Interpretar las etiquetas de los alimentos para mascotas es clave para elegir una dieta equilibrada y adaptada a las necesidades de tu compañero. Estos son los elementos esenciales que debes revisar:

1. Panel principal: Identificación básica

• Nombre del producto y especie: Verifica que esté diseñado para tu mascota (perro/gato) y su etapa de vida (cachorro, adulto, senior).
• Peso neto y fecha de consumo preferente: Asegúrate de que no esté caducado.
• Declaración de idoneidad nutricional:
  • AAFCO o FEDIAF: Indica que cumple estándares de nutrición completa y balanceada para una etapa específica (ejemplo: “alimento completo para gatos adultos”).
  • Evita afirmaciones genéricas como “para todas las etapas de vida”, ya que pueden sobrecargar nutrientes en etapas no críticas.

2. Lista de ingredientes

• Orden por peso: Los ingredientes están listados en orden descendente de peso.
  • Proteínas de calidad (pollo, salmón) deben aparecer en los primeros lugares.
  • Evita términos ambiguos como “subproductos” o “harinas no especificadas”, que pueden incluir ingredientes de baja calidad.
• Aditivos y conservantes:
  • Preferibles: Vitaminas, minerales y antioxidantes naturales (ejemplo: vitamina E).
  • Evita: Colorantes artificiales o conservantes como BHA/BHT.

3. Tabla nutricional y análisis garantizado

• Nutrientes clave:
  • Proteína cruda: Mínimo del 25% para gatos adultos (mayor en etapas de crecimiento).
  • Grasa cruda: Entre 15-20% para energía.
  • Fibra cruda: Máximo del 5% para evitar problemas digestivos.
• Humedad:
  • Alimentos secos: Menos del 10%.
  • Comida húmeda: Hasta el 80%, pero verifica que no sea agua añadida.

4. Información del fabricante

• Dirección y contacto: Debe incluir número de teléfono o correo electrónico para consultas.
• Número de lote y autorización: Útil para rastrear problemas de calidad.

5. Errores comunes al interpretar etiquetas

• Confundir ingredientes con nutrientes: Los ingredientes son los vehículos (ejemplo: pollo), mientras que los nutrientes son los componentes metabólicamente útiles (proteínas, vitaminas).
• Ignorar la humedad: Un alimento con alto contenido de agua puede parecer más proteico de lo que realmente es. Calcula los nutrientes en base seca para comparar.
• Sobrestimar declaraciones de marketing: Términos como “natural” o “premium” no están regulados y no garantizan calidad.

Leer una etiqueta de alimento para mascotas requiere atención a detalles técnicos y críticos. Prioriza productos con declaraciones AAFCO/FEDIAF, ingredientes de calidad y nutrientes adaptados a la etapa de tu compañero. Siempre consulta a un veterinario para ajustar la dieta según sus necesidades específicas